Валютный рынок функционирует круглосуточно. Каждые сутки работа начинается на Дальнем Востоке, Новой Зеландии, потом в Сиднее, Токио, Гонконге, Сингапуре, Москве, европейских финансовых центрах - Франкфурте-на-Майне, Цюрихе, Лондоне и заканчивается в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Основными валютами являются валюты стран с развитой экономикой: доллар США, евро, японская иена, швейцарский франк и английский фунт стерлингов.
В своем современном виде международный валютный рынок FOREX сформировался после отмены фиксированных валютных курсов, когда соотношение курсов различных валют стало определяться рыночными условиями, то есть соотношением спроса и предложения на валюту определенной страны. Экономические условия каждой отдельной страны (производительность труда, инфляция, безработица и др.) сегодня влияют на стоимость ее валюты по отношению к валютам других стран и являются основной причиной изменения валютных курсов. В основе прибыльной деятельности на этом рынке лежат два принципа: "купить дешевле - продать дороже" и "продать дороже - купить дешевле". Чтобы им следовать, необходимо правильно прогнозировать рост или падение одной валюты по отношению к другой.
